doi: 10.56294/nds2024110

Comunicación breve

Episiotomy: from common practice to selective intervention

La episiotomía: de práctica común a intervención selectiva

Agustina Campo¹ *

¹Universidad Abierta Interamericana, Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud, Carrera de Medicina. Buenos Aires, Argentina.

Citar como: Campo A. Episiotomy: from common practice to selective intervention. Nursing Depths Series. 2024; 3:110. https://doi.org/10.56294/nds2024110

Enviado: 24-06-2023                   Revisado: 23-09-2023                   Aceptado: 05-01-2024                 Publicado: 06-01-2024

Editor: Dra. Mileydis Cruz Quevedo

Autor para la correspondencia: Agustina Campo *

ABSTRACT

Episiotomy was a surgical incision made in the perineum during childbirth to facilitate the delivery of the baby and prevent severe tearing. Although traditionally used routinely, its use was questioned due to a lack of evidence of its benefits and the complications it could cause. Studies showed that it caused more pain and slower recovery than natural tearing. Complications included bleeding, infection, pain during sexual intercourse and, in severe cases, fistulas. The WHO advised against its routine use and promoted its use only in justified cases. In Argentina, although it was common, more restrictive policies were adopted, which showed better results for women.

Keywords: Episiotomy; Childbirth; Complications; Tears; Recovery.

RESUMEN

La episiotomía fue una incisión quirúrgica practicada en el periné durante el parto con el fin de facilitar la salida del bebé y prevenir desgarros graves. Aunque tradicionalmente se utilizó de forma rutinaria, su aplicación fue cuestionada por la falta de evidencia sobre sus beneficios y por las complicaciones que podía ocasionar. Estudios demostraron que generaba más dolor y una recuperación más lenta que los desgarros naturales. Las complicaciones incluyeron hemorragias, infecciones, dolor durante las relaciones sexuales y, en casos graves, fístulas. La OMS desaconsejó su uso sistemático y promovió su empleo solo en casos justificados. En Argentina, aunque fue común, se adoptaron políticas más restrictivas que demostraron mejores resultados para las mujeres.

Palabras clave: Episiotomía; Parto; Complicaciones; Desgarros; Recuperación.

ANTECEDENTES

La episiotomía es una incisión quirúrgica en el periné realizada durante el parto con el objetivo de ampliar el canal de parto y facilitar la salida del bebé.⁽¹⁾ Tradicionalmente, se ha utilizado para prevenir desgarros perineales graves y acelerar el parto.⁽²⁾ Sin embargo, su uso rutinario ha sido cuestionado debido a las posibles complicaciones asociadas y a la falta de evidencia que respalde sus beneficios en todos los casos.⁽³⁾

Estudios han demostrado que la episiotomía puede causar más dolor que un desgarro natural, tanto en el momento del parto como en los días posteriores. Además, la recuperación puede ser más prolongada y complicada en casos de episiotomía.^(4,5)

Las complicaciones asociadas a la episiotomía incluyen hemorragia, infección, dehiscencia (separación de la herida), hematomas y edema. A largo plazo, puede provocar dolor durante las relaciones sexuales (dispareunia), formación de cicatrices dolorosas y, en casos graves, fístulas rectovaginales.⁽⁶⁾

Por otro lado, los desgarros vaginales, que ocurren de forma natural durante el parto, se clasifican en grados según su severidad.⁽⁷⁾ Los desgarros de primer y segundo grado suelen sanar sin complicaciones mayores, mientras que los de tercer y cuarto grado pueden requerir intervención quirúrgica y tienen un mayor riesgo de complicaciones como incontinencia fecal.^(8,9)

La Organización Mundial de la Salud (OMS) desaconseja el uso rutinario de la episiotomía y recomienda su aplicación solo en casos específicos donde esté médicamente indicada.⁽¹⁰⁾ El uso selectivo de la episiotomía se asocia con una reducción en el trauma perineal posterior y menores complicaciones en la cicatrización.⁽¹¹⁾

En Argentina, la episiotomía se ha practicado de manera rutinaria en muchos hospitales, aunque las políticas están cambiando hacia un uso más restrictivo.⁽³⁾ Estudios locales han demostrado que el uso selectivo de la episiotomía reduce las complicaciones sin aumentar los riesgos para la madre o el bebé.⁽¹²⁾

La evidencia actual sugiere que la episiotomía no ofrece beneficios significativos sobre los desgarros naturales en la mayoría de los casos y puede estar asociada con mayores complicaciones. Por lo tanto, su uso debe ser cuidadosamente evaluado y reservado para situaciones donde esté claramente indicada. Promover prácticas basadas en la evidencia y centradas en la mujer es esencial para mejorar los resultados del parto y la experiencia de las madres.

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